Exista mijloace de transport pentru marfuri si mijloace de transport pentru personae, aceastea se pot imparti in trei categorii principale: terestre, navale, aeriene.
Mijloacele de transport cele mai rapide sunt cele aeriene, iar cele mai ieftine, dar si lente, sunt cele navale, mijloacele de transport terestre sunt rutiere sau feroviare .
Prima revolutie in domeniul transporturilor a reprezentat-o roata, inventata acum 5000 de ani (primele roti erau formate din bucati de lemn asamblate).
Cea mai lunga autostrada din lume este Panamericana, a carei lungime depaseste 24 000 km.Ea incepe in Alaska (la marginea nordica a continentului american) si continua (cu o intrerupere la mijlocul continentului) pana in Brazilia.
Cea mai mare parcare din lume se afla in Canada la Edmonton, avand 20 000 de locuri.
Cele mai simple si ieftine mijloace de transport rutiere sunt bicicletele, servind transportului persoanelor pe distante mici, avand avantajul de a se strecura usor prin zone foarte aglomerate.
Motocicleta este o masina “motorizata” pe doua roti. Vitezele cu care ele se deplaseaza sunt similare celor cu care se deplaseaza un automobil, avand avantajul gabaritului redus. Astfel, cu motociclete rapide, politistii se pot strecura prin blocajele de circulatie la locul unor eventuale accidente, pot deschide drumul masinilor de salvare, ori pot cere ajutor prin radio.
Automobilele sunt rapide si confortabile, fiind destinate transportului de persoane pe distante medii. In functie de necesitati, ele capata forme, dimensiuni si functii variate. Au aparut astfel masinile de teren, echipate cu roti mari. Pentru a tracta o rulota e nevoie de un motor puternic. Masinile sport sunt joase si alungite, pentru a fi mai rapide. O masina break are mai mult loc pentru bagaje. Pentru transportul particular in orase se folosesc taxiurile, in timp ce automobilul de oras este mai mic, cu avantajul de a se strecur si gara usor.
Pentru transportul in comun de persoane in orase si in afara acestora se folosesc troleibuze, autobuze, autocare (pentru calatorii lungi).
Pentru transportul rutier de marfuri se folosesc camioanele, utilate cu remorci specializate in functie de tipul de marfa pe care trebuie sa-l transporte. Exista astfel camioane-cisterna pentru transportul de produse petroliere, gaze lichefiate, lapte ori produse chimice. Sunt remorci frigorifice, destinate in special transportului de alimente, dar si a unor produse chimice ce necesita conditii speciale de transport fiind usor inflamabile. Exista camioane care pot transporta lemn, utilate cu o macara proprie pentru incarcarea trunchiurilor copacilor transportati. Sunt si remorci supraetajate, pe care se pot transporta autoturismele de la fabrica la punctul de vanzare. Pentru traseele foarte lungi de marfa se folosesc autotrenuri, tragand una sau mai multe remorci.
Asemenea vehicule grele pot fi utilate special ca masini de interventie: masini de salvare sau de pompieri.
Exista si masini construite special pentru alte destinatii, folosite in agricultura (diverse tipuri de tractoare ori masini agricole), sau in constructii: macarale, buldozere, autocamioane basculante, screpere, gredere (pentru nivelarea solului), masini de asfaltat, compactoare cu cilindri (pentru tasarea asfaltului).
In lume exista acum peste 400 de milioane de masini.
Transporturile rutiere se fac pe sosele. S-au construit milioane de km de autostrade, unele strapungand muntii prin tunele, sau fiind construite pe viaducte peste vai sau cursuri de apa, pentru a scurta traseele.
Transporturile pe sine.
Trenurile de calatori pot fi rapide, parcurgand sute de kilometri fara oprire, sau trenuri personale,care nu merg nici atat de departe nici atat de repede. Multe trenuri au in componenta si vagoane de posta.
In Franta circula cel mai rapid tren de pasageri din lume, care se deplaseaza cu mai mult de 300 km/ora. Acesta are tractiune electrica.
Alte tipuri de trenuri, sunt cele actionate de aburi, folosite inca in unele tari (India), cele actionate de motoare Diesel, unde prin arderea motorinei se produce electricitatea care alimenteaza motorul. Trenurile cu cremaliera sunt proiectate pentru a urca terenurile foarte inclinate. Dintii unei roti centrale se prind intre dintii unei a treia sine, cremaliera, evitand orice alunecare.
Metrourile sunt trenuri subterane care transporta orasenii pe sub strazile aglomerate ale oraselor. In unele sari exista monoraiuri: vehicule care se deplaseaza pe o singura sina. Unele din ele sunt suspendate, astfel ca se castiga spatiu, altele se deplaseaza pe sol.
Trenurile de marfa pot trage pana la 150 de vagoane diferite, care se asambleaza intr-o gara de triaj. Exista vagoane cisterna, vagoane port-containere, vagoane-palnie, vagoane pentru carbune, vagoane-platforma, vagoane platforma pentru automobile, vagoane pentru cereale.
Prima linie de cale ferata publica a fost data in folosinta in Anglia, in 1825. Un tren cu aburi,cu 33 de vagoane,transporta calatorii cu o viteza de 24 Km / h.
Primul metrou a fost inaugurat la Londra in 1863. La inceput, se foloseau locomotive cu aburi. De aceea, tunelurile erau intotdeauna pline de fum!
Recordul de viteza cu trenul este 515 Km / h. El a fost realizat de trenul de mare viteza francez in 1990. Aceasta vitezaar putea fi depasita de aceea a trenurilor cu sustentatie magnetica, mentinute pe linie prin magneti.
Calea ferata cea mai lunga masoara mai mult de 9 400 km. Ea leaga Moscova, capitala Rusiei, de portul Nakohdka, se la Marea Japoniei.
Follow